Le Breitling Chronomat et les premières montres avec règle à calcul
(partie 3 /3)

Une nouvelle montre avec règle à calcul apparut en 1945 : la Juvenia Arithmo (11). Juvenia, créée à La Chaux-de-Fonds par l'alsacien Jacques Didisheim en 1860, était depuis les années 1920 un fabricant de montres bracelets à la décoration particulièrement soignée. Le modèle Arithmo comporte trois échelles logarithmiques circulaires, dont deux sont inverses. Il comporte d'autre part une loupe annulaire en périphérie du verre, décrite dans le brevet Mimo, que Juvenia baptisa "réfrascope".

De toutes ces montres c'est le Breitling Chronomat qui connut la carrière la plus féconde. En 1948 sortit une remarquable version avec calendrier et phases de lune à midi, muni du calibre Vénus 184, et en 1952 Breitling en proposa une version non chronographe (12).

Différents aspects du Chronomat dans les publicités horlogères

En association avec l'AOPA (Aircraft Owners and Pilots Association) (13) fut développée également en 1952 une version très particulière dont les échelles, directes et non plus inverses, étaient adaptées aux calculs liés à la navigation aérienne : le Navitimer. Ce modèle, dont le succès éclipsa celui du Chronomat, fit lui-même l'objet d'une nouvelle version dotée d'un cadre 24h : le Navitimer-Cosmonaute. Ce dernier doit son nom au fait qu'il fut le premier chronographe à se promener dans l'espace au poignet de Scott Carpenter lors du 7ème vol du programme Mercury le 24 mai 1962 (14).

Breitling Navitimer. La mention "Lip" rappelle que Lip distribuait en France les chronographes Breitling à la fin des années 1960

Avec le développement du calibre chronographe automatique par Büren et Dubois-Dépraz en 1969 (15), le Chronomat connut une version automatique Chrono-Matic. Ce fut également la période où plusieurs fabricants proposèrent des montres avec règle à calcul. Citons par exemple Helvétia, Tissot (modèle Sidéral de 1970), Mondia (modèle Memory), Ollech & Wajs (modèles Selectron et Computer), Heuer (modèle Calculator), Fortis (modèle Easy-Math), etc (16)…

Montres avec règle à calcul des années 1970

Avec l'avènement du quartz et le développement de l'électronique, le Chronomat disparu de la gamme Breitling (17), tout comme disparurent les règles à calcul, remplacées par les calculatrices électroniques. Mais avec le renouveau de la montre mécanique le Chronomat est réapparu en 1984. Malheureusement sans sa règle à calcul, désormais réservée au Navitimer.

Le Chronomat de 1984

<- Page précédente

Annotations :

(11) Henri Marquis, The Art of Dressing Time, A Century of Watch Styling from Juvenia, Editions Scriptar, 1995, p.70-71
(12) Réf. 1, p.73 et 104
(13) Pour des informations concernant l'AOPA voir www.aopa.org
(14) Journal Suisse d'Horlogerie, 1962, 6, p.829
(15) Alfred Golay et Gérald Dubois, Dubois Dépraz, 90 années d'horlogerie compliquée, édité par Dubois Dépraz, 1991, p.71 et suivantes
(16) Voir par exemple Helmut Kahlert, Richard Mühe et Gilbert L. Brunner, Wristwatches, Editions Schiffer, 1999, p.458 et également www.biothinking.com/watch/.
(17) Le Navitimer lui exista en version quartz, digitale puis analogique.